José Carlos Barbosa, mais conhecido como Barbosinha, nasceu no dia 26 de outubro de 1964, no Distrito de Itaguaçu, em São Simão, Goiás. Filho de família muito humilde, é o caçula de nove irmãos. Advogado, pós-graduado em Processo Civil, mestre em Direito Constitucional pela UnB (Universidade de Brasília) já atuou como advogado cível, criminalista e professor universitário. Casado com a médica Maristela de Castro Menezes e tem um filho, José Pedro Menezes Barbosa.

Em 1975, mudou-se para a cidade de Angélica, onde trabalhou como sorveteiro, engraxate e vendedor de salgado.

A trajetória na vida política começou bem cedo e aos 13 anos foi nomeado o primeiro funcionário contratado do recém-criado município.

Logo depois, mudou-se para Dourados. Lá trabalhou como bancário e cursou a faculdade de Direito pela antiga Socigran.

De volta a Angélica, aos 23 anos, foi eleito prefeito do município entre 1989 e 1992. Até hoje, é o prefeito mais jovem a assumir um Executivo Municipal no MS.

Em 2007, assumiu a Sanesul (Empresa de Saneamento de Mato Grosso do Sul) onde permaneceu por quase oito anos. Em 2012, foi eleito presidente da Aesbe (Associação Brasileira das Empresas Estaduais de Saneamento), sendo o primeiro sul-mato-grossense a presidir a instituição.

No ano de 2014, se elegeu pela primeira vez deputado estadual. Dois anos depois, em 2016, a convite do então governador Reinaldo Azambuja, passou a ocupar uma das pastas mais respeitáveis do Governo de Mato Grosso do Sul, a Secretaria de Estado de Justiça e Segurança Pública (Sejusp), permanecendo na função por um ano e oito meses e gerenciando o “MS Mais Seguro”, um dos maiores investimentos da história da Segurança Pública do MS.

O bom trabalho o levou de volta a Assembleia Legislativa para um segundo mandato de deputado estadual.

Em 2022, ao lado do governador Eduardo Riedel, foi eleito vice-governador de Mato Grosso do Sul com 361.981 votos.

Em março de 2026, se filiou ao Republicanos para disputa da reeleição.